選擇空壓機的基本原則是經濟性、可靠性與安全性。

選擇空壓機的氣量要和所需的排氣量相匹配，一般留有10%-20%的余量。如果用氣量大而空壓機排氣量小，風動工具一開動，會造成空壓機排氣壓力的大大降低，而不能驅動風動工具。當然盲目追求大排氣量也是錯誤的，因為排氣量越大壓縮機配的電機越大，不但價格高，而且浪費購置資金，使用時也會浪費電力能源。

    壓力越高，耗電越大。須考慮配管管徑大小及長度所造成之壓力降，加上使用壓力既為較下限之壓力。

    列出各種機種之使用壓力，如使用壓力相差太多時，則須購置不同壓力之空壓機或使用增壓機，不可降低壓力使用，盡量減少電費支出。

    排氣量是空壓機的主要參數之一，空氣量的選擇，應考慮用氣周期、尖端較大風量、儲氣容量、可能之泄露以及將來擴充計劃等因素。

        壓縮空氣品質與要求 壓縮空氣中含有大量水份，它對精密儀器、氣動工具、氣動設備、閥、儀表、管路等造成莫大的傷害，因為水份會造成修蝕、堵塞儀器、降低成品品質、損壞設備而且損失大量的金錢于修理維護工作，所以加裝壓縮空壓清凈系統確有必要。

    解決的辦法：一是選用無潤滑壓縮機。這種壓縮機氣缸中基本上不含油，其活塞環和填料一般為聚四氟乙烯。但這種機器也有缺點，潤滑不良，故障率高；聚四氟乙烯也是一種有害物質，食品、制藥行業不能使用；無潤滑壓縮機只能做到輸氣不含油，不能做到不含水。第二種也是常用的方法，是將空壓機(無論哪種)再加一級或二級凈化裝置或干燥器。這種裝置可使壓縮機空氣既不含油又不含水，使壓縮空氣中的含油水量在5ppm以下，可滿足工藝要求。

    要考慮用氣場合和條件 壓縮機應盡可能安裝在空氣清潔、粉塵少的場所，并要求采光及照明良好，以利操作與檢修。

    空壓機為發熱設備，壓縮機房通風十分重要。

    環境中不允許有各種腐蝕性氣體、易燃易爆氣體等；機器周圍應保持整潔，清除不必要的、妨礙作業的物品，尤其是不能有易燃易爆的物品。

    空壓機周圍須預留保養空間及維修時足以讓零部件出入的通道。空壓機四周距墻需有一米以上的距離，頂部應高于壓縮機2米以上，便于散熱和起吊。

    裝設天車，以利維修保養。尤其是大功率壓縮機，更需如此。

    要考慮壓縮機運行的安全性 空壓機是一種帶壓工作的機器，工作時伴有溫升和壓力，其運行的安全性要放在首位。國家對壓縮機的生產實行規范化的“兩證”制度，即壓縮機生產許可證和壓力容器生產許可證(儲氣罐)。因此，在選購壓縮機產品時，要嚴格審查“兩證”。通常有證廠家的產品質量保證系統是完善的，不會出現大的質量問題， 即使出現一些問題，也會由廠家負責三包。